肺部作为人体重要呼吸器官，一旦肺部出现问题，人体将出现呼吸无力、呼吸停止从而导致人体衰竭。而有一种肺部疾病，不仅伴随呼吸不畅、疼痛，还会导致干咳、人体无力，等症状，前期时，该病的明显症状只会在剧烈运动后开始呈现，所以在首次出现症状时，容易误诊为寻常肺病。实际上，这种病是肺纤维化。近年来，肺纤维化的发病率以及死亡率越来越高，该病预后较差，多数患者终死于气道损失和低氧性呼吸衰竭，严重威胁人类的生命健康。那么，什么是肺纤维化，它为何那么令人恐惧？什么是肺纤维化肺纤维化是弥漫性肺间质纤维化的简称，是由于多种原因引起肺泡壁炎症，继之肺间质形成大量纤维结缔组织和肺结构紊乱的一种疾病。打个比方，人们都知道“肝硬化”，肺间质病发展到肺纤维化阶段时相当于“肺硬化”。肝脏具备很强的代偿能力，而肺部不可再生，所以“肺硬化”比肝硬化的预后要差很多。健康肺就像是一块弹性十足的海绵，将人体所需要的大量氧气储存在其中，随时进行交换。可对于肺纤维化患者而言，他们的肺就像晒干的丝瓜瓤，看似有空隙，实际已经没有扩张能力了，而人体想要呼吸，就显得特别的困难。肺纤维化发病因素病因有的明确，有的未明。明确的病因有吸入无机粉尘如石棉、煤；有机粉尘如霉草尘、棉尘；气体如烟尘、二氧化硫等；病毒、细菌、真菌、寄生虫感染；药物影响及放射性损伤。不明确病因的肺纤维化被称为特发性肺纤维化（IPF）。提起IPF，它的严重程度和肺癌相当，不仅严重影响患者生活质量，还会增加患者家庭和社会经济负担。IPF是一种慢性、进展性、不可逆、致死性的肺疾病。因不知道确切发病原因，加大治疗难度。且不明原因的抗原刺激导致肺组织反复受损，为了修复受损的肺组织，胶原蛋白等物质产生增加使肺间质增厚，导致肺的纤维化。通俗来讲，就是肺部的正常组织逐渐变性，丧失了原本向其他组织器官供氧的功能，且这种转变是不可逆转的。临床上该病以呼吸困难、干咳、缺氧导致运动受限为主要表现。根据研究发现，绝大多数肺纤维化患者在疾病早期可能没有任何症状，只是随着疾病的进展，肺功能逐渐恶化到一定程度，症状才会显现出来，所以特发性肺纤维化的诊断通常被延误1-2年。即使已被诊断，也有一半的患者被误诊为慢阻肺、哮喘和充血性心力衰竭或其他肺部疾病。所以，特发性肺纤维化的问题是漏诊和误诊，当患者出现气促、呼吸困难等症状时已多属于中晚期，此时肺的通气功能已损害了50%以上，而中晚期特发性肺纤维化发生感染后急性加重、呼吸衰竭的概率明显增加。研究显示，50%的特发性肺纤维化患者在确诊后2-3年内死亡，5年的死亡率比大多数癌症的都高，因此又被称为非癌症的“癌症”。所以，肺纤维化的可怕不是浪得虚名的，在日常生活中，一定要注意肺健康筛查，做到早预防早治疗。