阿娘沉默了片刻：「招儿，你出去看看水滚开了没有。」
我应声跑出了门，却贴着墙脚蹲好。
「他爹，这是啥悬赏？」
「听人说是宫里的，找和画像上像的女子进宫。」
「进宫做啥？」
「读告示的没说，不过给的是实打实的钱，说不定是要进宫当娘娘了。」
「胡说，咱们这样的人家哪有那样天大的福气。」
哇哇-哇-
弟弟又哭了。
「娃儿又饿了，现在饭都吃不饱，你的奶水都快没了，这样下去咋办嘛！要我说，倒不如把招儿送进宫，总不至于饿死。」
我贴着墙，却好久都没再听见阿娘说话。
只听着一声又一声沉沉的叹息和弟弟渐渐无力的哭声。
我抱着柴火坐在院子里，隐隐约约知道，我要离开这个家了。
第二天，阿娘用仅剩的面，包了 9 个饺子。
饺子馅儿是地里雨后刨的野菜，用一点点肉皮炒出的油腥儿过了一遍。
给了我 5 个，她和爹爹一人 2 个。
往日里，爹爹的饭是最多的，因为他要下地干活。
我是最少的。
可今日，我却是最多的。
「快吃吧。」
阿娘摸了摸我的头：「吃完跟着你爹去吧。」
「嗯。」
我埋着头，一口一口吃完了 5 个饺子。
带着油腥儿的饺子就是香一点。
那天，阿娘抱着弟弟站在门口，望着我跟在爹爹身后离开了家。
接我入宫的姑姑穿着我从没有见过的绸缎衣服，她绕着我转了一圈，满意地点点头：「像，这个确实像！」
她从怀里掏出来了一个小布兜递给了爹爹，爹爹从里面掏出来好几个拳头大的元宝。
「谢谢大人赏！谢谢大人赏！」
爹爹弯着腰不停地感谢。
我心想，原来我竟值这么多元宝。
爹爹走的时候，笑得眼睛都没有睁开。
我连哭的机会都没有，就这样，进宫了。
「读过书没有？」
「没有？」我垂着头。
「琴棋书画呢？可有会的？」
「没……」我的声音越发小了。
「歌舞刺绣？」
「不会……」
我听着她长叹了一口气：「那你会什么？」
「烧火做饭，洗衣砍柴……刚刚那些虽然我不会，可是我愿意学的。」
我把自己会的都说了出来，生怕她觉得我蠢笨再将我赶出去。
「哎。」姑姑看了我一眼。
那深深的叹息如同已经知晓我的命运一般。
3.
皇宫是我所见过最美的地方。
所有的房子都盖得很结实，不会漏雨透风，想必冬天住着很暖和。
这里的人穿的衣服比阿娘结婚时的喜服都好看，阿娘还时不时把那件喜服拿出来晾晒，生怕虫蛀了。
姑姑说，皇上今天晚上就过来看我。
随后，便进来两个和我年纪相仿的姑娘，赶着我去沐浴。
我还是头一回这样沐浴。
沐浴完，她们让我换上了一身青色的裙子，又为我重新挽上发髻。
我已经完全成了一个木偶，不敢乱动，这一身的行头怕是要比我还要值钱。
等我再出去的时候，姑姑的眼神明显亮了一下：「你这模样，以后就是你的保命符了。」
很快，皇上来了。
他来的时候，姑姑在旁边蹲下了身子，我也学着她的样子行礼。
「抬起头。」
我看向他。
他的模样比我想的还要年轻一些，也比我想的更好看一些。
「瑶儿！」
他一把将我拽进怀里，低声轻唤：「你终于回来了。」
我不敢做声，只央求地看向姑姑。
她垂着头，好像全然没有看到面前的一幕，就那样关上了门，离开了。
留下我和皇上两个人。
「瑶儿，瑶儿。」
他的身上有些微的酒气，也许是这几分醉意让他误认了我。
我只得低声开口：「皇上。」
「唤我『宁德』。」他将头埋在我怀里。
……
我不敢再出声。
那夜，他就那样唤了我一夜的瑶儿。
直到天亮，他从梦中惊醒：
「大胆！」
不复昨日的温柔言语，他的眼睛里满是探究、疏离和愤怒。
可他看着我，不消片刻，便满眼宠溺：
「来人，把她送入金池宫，封『瑶贵妃』。」
4.
宫中只道我一夜承欢，便做了贵妃。
无人提及我的模样像极了故去的瑶贵妃，就连封号都是一样。
我自己对于这些都是不在意的。
毕竟宫中的日子实在太好了。
当天我吃了一碟子的肉，第二天，就腹如刀搅。
他匆匆赶来的时候，整张脸吓得煞白，他握着我的手，不停地唤我瑶儿。
御医说我是脾胃不和，吃不得太多肉。
他才放下心，黑着脸将给我做饭食的人都拖出去打了三十大板。
末了，他才又轻抚着我的脸：「瑶儿，瑶儿，我只要你好好的。」
我鬼使神差地点点头，竟真将自己当做了他的瑶儿。
我问姑姑，原先的瑶贵妃是什么样的人。
她讳莫如深，只说我的模样现在有八分相像。
可是能被皇上如此贵重的人放在心尖尖上的，怎会和我这样粗笨的乡野丫头相像。
皇上每天都会来金池宫，但是却从来不进我的寝殿。
每次，都要将我传到旁边的侧殿。
每次，身上都带着酒气。
我毫不在意这些，在这里，我吃得好穿得暖睡得好，要我做什么都心甘情愿的。
哪怕有时夜里，他会掐着我的脖子问我：「瑶儿，为什么要背叛我。」
我没有对任何人说过这件事，哪怕是姑姑，只不过她看我时眼神偶尔会停留在我脖子上的瘀痕。
想来，她是知道的。
因为她很快就给我送来了疏痕化瘀的美容膏。
皇上应该也是知道的。
每次夜里梦靥醒后，他都会更温柔地揽着我，不停地唤我瑶儿，
然后再送我很多很多的金银首饰。
可是我要那些也没太大用处了。
现在我的吃穿都不必再花一分铜板，有时候看着那些珠宝，就觉得可惜。
随便一件送出去，就够我们那样的人家吃喝一辈子了吧。
可如今却在我的首饰盒里蒙尘，毫无用处。
