“臣妾……这就去取凤印。”
转身朝殿内走去。
尘风将她繁复的宫装吹起。
萧然这才发现，叶怡真的瘦了很多……
片刻后，叶怡拿着凤印出来，交给萧然身边的宫人。
萧然莫名涌起怒意，声音冷硬：“你倒是大方。”
叶怡心ꌗꅏ中苦涩。
皇后之位于她而言，更像是一把枷锁。
萧然见她不答，怒气更甚，径直转身离去。
只冷冷留下一句：“皇后便在凤藻宫安心养病吧，无事不用外出了。”
这便是变相的软禁了。
叶怡一句话未说，垂眸行礼送别他离去……
将近年关，各宫内都开始热闹起来。
只有凤藻宫安静得犹如冷宫。
云枝跪在躺椅旁，轻声哀求：“娘娘，您吃一点吧……”
叶怡无力地挥挥手让她下去，怔怔望着眼前飘落的雪花出神。
突然，云枝去而复返，脸上满是焦急：“娘娘，有人说老大人通敌叛国，现在已经下了大狱！”
叶怡眼前一黑，几乎要晕过去。
声音抖得不成样子：“备轿，去乾元殿。”
大雪纷飞，尘风扑面。
乾元殿。
叶怡刚要进门，便被宫人拦在殿门口。
“盈妃娘娘在里面伴驾，娘娘，您请回吧。”
叶怡咬紧下唇，一撩裙摆在雪地里跪下：“本宫便在此跪到皇上愿意见为止。”
宫人们闻言面色为难，劝也不敢劝。
直到夜幕降临，乾元殿的大门依旧纹丝不动。
叶怡膝盖针扎似的疼，眼前一阵阵晕眩。
她不得不咬住舌尖来保持清明。
唇间斑驳，满是血迹。
宫人不忍，又进去通传了一次。
片刻后，门终于被打开了。
叶怡猛地抬头，正对上萧然冰冷的眼神。
“才几日不见，皇后真是越发没规距了！”
叶怡呼吸轻颤，膝行数步跪到萧然跟前：“皇上，臣妾的父亲绝不可能做出通敌之事！”
萧然眸光冷沉地扫过她：“是真是假，朕自会查清楚，轮不到你来置喙！”
乾元殿内烛光灼灼，在两人之间划下一道光带。
就像一道永远也跨不过的鸿沟。
叶怡抬起盈满泪的眸子，萧然不为所动：“叶怡，自你嫁给朕那日起，叶家的事便再与你无关。”
“你若不是朕的皇后，叶家出事必会牵连于你，还不知足？”
叶怡颤着手抓住了他的龙袍一角：“皇上，臣妾到底是叶家女儿……”
她怎可为了皇后尊荣而眼睁睁看着父亲冤死狱中？
萧然眉宇间满是凛意，一把甩开袖子：“不知好歹！”
叶怡身形不稳，被摔在地上。
心底比身下的雪还要冷。
萧然举步往前走，丝毫不顾形容狼狈的叶怡。
“既然你不在乎这皇后之位，那就永远别当！”
第七章
叶怡身形一晃，眼睁睁看着萧然走远。
云枝扶住她，已然带上哭腔：“娘娘，现在可怎么办？”
叶怡咬紧唇瓣，踉跄着站起：“去大牢。”
牢狱内。
叶父坐在草席上，白发凌乱。
叶怡抓住木栏，哽咽道：“父亲……”
叶父猛地站起走近：“昭昭，你怎么来了。”
牢狱内阴冷，叶怡握住父亲冰凉的手在掌心揉搓。
她勉强提起嘴角：“您放心，女儿一定会去求皇上还您一个清白的。”
“昭昭，别费心了。”叶父打断了她，叹了一口气：“皇上不会放过我的。”
叶怡愕然抬眸。
叶父有些不忍：“帝王心术，不会容许任何一个家族坐大，为父门生遍布天下，皇上怎能放心？”
叶怡心口巨震，语无伦次地道：“父亲您辞官，好不好？”
虽然她心里明白一切都无事于补……
她害怕了，这次她真的害怕了。
她从来没有奢望过这皇后之位，更没想到该承受的代价会这么大！
袭上心头的慌张和恐惧让叶怡眼眶红了：“父亲……我不愿再当皇后了……”
叶父反手握住她的手，安慰地拍了拍：“昭昭，只要你好好的，为父就放心了。”
听出他话中的诀别之意，叶怡只觉入骨刺痛。
她父亲一生都忠于大萧，最后却落了个身败名裂的下场……
叶怡转过身，眼泪不禁簌簌而落。
身后，叶父躬身长拜：“微臣，恭送皇后娘娘！”
叶怡明白，她不能再多待。
出了大牢。
叶怡在原地站了片刻，而后朝云枝道：“去永乐宫。”
若还能有人劝动萧然，便只有乌兰ꎭꍏ꒒ꀤ绮了。
不多时，永乐宫的宫门出现在叶怡的眼里。
乌兰绮一见她就迎了上来：“皇后娘娘，您怎么来了？”
叶怡抓着她的手：“叶家的事，能否请你帮我劝劝皇上……”
这次她没有讲究妻妾之分，如同抓着一根救命稻草。
“娘娘……”乌兰绮面带为难。
还未说完，身后就传来萧然熟悉的声音：“皇后身为六宫之主，难道不知后宫不得干政？”
叶怡脸上血色褪尽。
就见萧然蹙眉大步走来，挽住了乌兰绮的手。
“还不回去！”
说罢，他转身就要往殿内走。
叶怡捂嘴咳嗽，声音沙哑发颤：“皇上！你就不愿再念惜最后一丝情意吗？”
萧然却恍若未闻，脚步并未她的话而停留半分。
冰冷的风雪吹过，如是吹进了叶怡的心。
她指甲嵌入掌心，生生将涌至喉间的血腥咽了下去。
那厢。
乌兰绮柔顺地倚在萧然怀中，犹豫片刻，还是开口求情。
“皇上，能否看在娘娘伴您多年的份上，宽恕一回？”
萧然眉间皱紧，刹那间眼底似闪过叶怡满是凄楚的眼。
片刻，他漠然开口：“那是她咎由自取！”
……
凤藻宫。
叶怡面无血色地躺在床上。
这些时日来，她上下打点，想让叶父在大牢少受些苦楚。
早已油尽灯枯的身体哪里经得起这样的思虑，短短几日，已呈灰败之色。
叶怡用帕子擦干唇边的血迹，从贴身的内袋中拿出一个玉佩。
“云枝，你把这个送去乾元殿。”
这是大婚当晚萧然赠给她的，许诺她一体同心之意。
云枝含泪领命而去。
不多时，外面便传来了公公的宣告：“皇上驾到——！”
叶怡无力睁开眼，看着走了进来的萧然。
颤着手去触萧然的衣袍，声音哀切：“皇上……”
下一刻，萧然直接将玉佩丢在她身前。
“不用求情了，你父亲已经在大牢内畏罪自杀了。”
第八章
霎时，叶怡只觉得万箭穿心。
眼泪滑落，她轻轻摇着头喃喃道：“不可能……不可能……”
萧然顿了下，将一张沾了血迹的宣纸递到她身前：“这是你父亲留给你的。”
叶怡手指抖得不成样子，好不容易才将那纸打开。
上面只有寥寥数字。
“昭昭吾儿，珍重自身。”
那是她父亲的字迹。
哪怕到了最后，父亲还在惦记她……
叶怡将宣纸紧紧按在胸前，悲恸梗在了喉间。
又是一大口血涌出，将宣纸彻底浸透。
萧然眸底染上几丝惊慌。
将叶怡搂在怀里，声音柔了几分。
“只要你以后尽好本分，朕保证不会因为叶家的事而迁怒你。”
叶怡无力地抬起头，哀求道：“皇上，请您允准臣妾送父亲一程。”
闻言，萧然脸色隐隐透着不悦。
“你身为皇后去给罪臣送行，不是给朕丢脸吗？”
叶怡心头泛起一阵尖锐的疼痛：“那请皇上废了臣妾吧。”
这个尊贵的头衔，不过是套住她的枷锁。
萧然眉宇骤然一冷：“你说什么？”
叶怡声音凄然：“如今皇上高枕无忧，也不必勉强对着臣妾虚情假意。”
“你是在怪朕？”萧然的理智被莫名涌起的怒火焚尽。
他一把将叶怡压到身下，怒目而视：“这些年，朕为你做的难道还不够吗？”
叶怡心彻底慌了：“你做什么……”
萧然却不给她挣扎的机会，细吻落入她颈间，呼吸愈灼：“昭昭，以后你我之间再无芥蒂，朕会好好待你。”
叶怡怎么也挣不出萧然的禁锢，眼泪都似哭干了。
她只听得他的每一声‘昭昭’，何其讽刺，何其荒唐！
不知多久，羞辱才得以结束。
萧然穿戴整齐，看向床沿边无一丝生气的叶怡，心竟隐隐作痛。
他轻挽过女人耳边掉落的鬓发，柔声嘱咐：“以后不要再说离开朕的话。”
叶怡却闭上眼睛，眼泪没入青丝。
