自出生起。
我就和周曦月是死对头。
虽一胎双生，可她运气比我好些，早了片刻从母后腹中出来。
所以她是尊贵的嫡长公主。
而我只占嫡这一字。
这也便罢了。
周曦月出生时，眉间一朵雪莲印记若隐若现。
当时所有接生婆子都说她是仙子下凡尘，才会如此异于常人。
就连寒冬腊月的太液池，也在同一时间绽放了无数朵带着璀璨光泽的莲花。
而我普普通通，站在她身边，活脱脱的一个陪衬。
所以哪怕是一母双生的亲姐妹，但我们之间并没有多少温情，从小便是死对头。
恨不得将对方踩在脚底才肯甘心的那种。
夫子的课晦涩难懂，我便夜夜挑灯苦读，她也不甘落后，学业永远甲等。
大周尚武。
她骑射一绝，我亦可以百步穿杨。
从来也不肯逊色半分。
大周自开国以来就有公主能继承大统的律法，能者居之。
虽这律法实行得艰难。
除了开国女帝外，一百三十二任帝王皆是男子。
但那又如何？
我和她皆将一众皇兄皇弟甩在身后，是皇室子女中最为出色的存在。
出色到征服了所有大臣。
民间百姓都曾言——
大周得此双姝。
女帝继位亦能够令天下臣服。
我原以为自己也未曾比她差半分，对这皇储之位，自然也是势在必得。
可父王母后自幼便更加偏心于她，就因为出生时的祥瑞之兆，便认定了她是大周的有福之人。
所以在十五岁那年，周曦月被封了皇太女，成为大周王朝即将继位的第二位女帝。
彼时我刚拿到国子监的榜首，在学业之上终于能够狠狠压她一头。
原以为父王母后终于也能看见我。
结果一道圣旨，就磨灭了我所有的努力。
我不愿，亦不甘。
2
圣旨颁布的那天。
周曦月穿着明黄色的罗裙，裙摆处绣着只有皇储才能穿戴的四爪金龙，尽显天家尊贵。
她走到我跟前，用指尖挑起我的下巴。
「周曦瑜，你还是输了呢。」
周曦月脸上带着胜利者的微笑。
皇储之争。
本来就是凶险万分。
现如今她成了名正言顺的皇太女，拥有父皇母后的宠爱以及无上的权力。
对于我这个旗鼓相当，甚至一度想要和她抢皇位的妹妹，自然也不会心软。
所以皇太女的第一道命令。
便是让我去塞外和亲，想要彻底杜绝了我争夺皇位的可能。
回厥一族，民风向来凶狠彪悍。
在旷野原野之上，回厥族拥有着十分强悍的兵力，拥有号令整个草原民族的能力，是大周最需要忌惮的对手。
能拉拢就绝对不强攻，所以用上百利而无一害的和亲，便能够不费一兵一卒，多保大周百年的和平。
然而大周王朝只有两位公主。
周曦月是皇太女，日后若不出意外，便能够登上人人惊羡的皇位。
那剩下的和亲之人，就只剩下我。
「用和亲断了我所有的路。周曦月，你当真是好心计。」
我这位皇姐，向来心狠手辣。
周曦月不置可否地笑笑，还伸手扶了扶发髻上象征皇储的蟒龙金钗。
「若此时赢的是你，你不也会做出和我一样的选择吗？」
她还是如此了解我。
3
去往塞外和亲那天。
我第一次感受到了所有人的目光，全都凝聚在我身上。
这种感觉我很喜欢。
周曦月穿着蟒袍走到我跟前，亲手为我盖上红盖头：「你终究是我的亲妹妹，愿你在塞外安好一生。」
安好一生？
我笑了。
谁说我周曦瑜的命运只能停留在塞外？
我只是缺了那份气运，没有眉间雪莲称作祥瑞，但我周曦瑜绝不可能就此认输。
所以我反握住周曦月的手腕，字字坚定：「究竟谁能赢，还未可知呢。」
父皇如今身体康健，若想要顺利登上皇位，那还需多年光景。
可谁又能知道，我不会从塞外归来呢？
周曦月知晓我的意思，瞧我的目光淬了三分冷意。
「周曦瑜，你大可试试。」
4
幼年时我曾看过话本子。
话本子中说，每一个故事必定有一个主角。我曾经认真想过，倘若我现身处的地方也是一个书中世界，那么主角必定就是周曦月。
她拥有着绝对的气运和天赋，所以才能够这么顺利登上皇储之位。
我原以为自己将会费许多周折才能辗转归来，然后继续同周曦月争一争皇位。
我却没想到。
不过三年光景，从前那个心里眼里有野心，想要同我争天下的周曦月。
竟然心甘情愿放弃皇太女的尊荣，以普通公主的身份下嫁侯府世子顾源。
「周曦月，你疯了吗？」
这是我三年后，同她见面时说的第一句话。
5
回厥族三年一次的进京拜见。
在我得知周曦月嫁人后，便主动请缨，以回厥王后的身份，带领回厥族人进宫拜见帝王。
入宫后，我先拜见了父皇，然后去母后宫中请安。
凤鸾殿内，母后高坐凤位。
周曦月穿着华丽宫装，和世子顾源坐在一块。
她双手轻抚腹部，瞧见我来，面上带着些许温柔浅笑。
「阿瑜，三年未见了。」
我目光紧紧落在她脸上。
三年前那个眼中藏不住傲气和野心的周曦月，现如今只剩下满眼温柔。被那虚假的爱意磨平了所有棱角，和后宫里所有祈求父皇宠爱的女人没什么不同。
「我从未想过，有朝一日你竟会安于后院。」
我是很讨厌她。
因为她多了那份气运，就将我的所有努力踩在脚底。
但我同样也钦佩这个对手。
因为除了气运，她本身也是一个优秀到可以成为一个千古明君的女子。
所以便是最后我输了。
我也绝不会担忧这大周的未来，因为只要有周曦月在，这大周只会比之前更加繁荣强大。
但是我怎么也没想到，她为了嫁给顾源，竟然愿意舍弃一切荣耀。
舍弃，曾经的梦。
更愿意将自己困在四四方方的后院里。
为了一个男人和小妾们争风吃醋。
这本不该是周曦月的结局。
面对我的质问，周曦月满不在乎，竟然还能柔声劝我。
「阿瑜，情爱滋味曼妙难言。往前那些年我只知道争权夺利，现如今我才发现，情爱才是我的一生追求。」
我摇头，依旧坚定选择我的道。
「我与你不同，情爱一字不过锦上添花。我想要的又怎会是这区区儿女情长？」
许是我嘲讽的意味有些浓郁。
周曦月气急败坏：「曦瑜，总有一天你会后悔的！」
我笑了。
究竟谁会后悔，还未可知。
但凤凰自愿折断羽翼困于后院儿女情长。
才是真的……愚不可及！
6
回厥一族派遣使者觐见大周帝王。
宜修两族之好。
父皇自然也是要为其举办宴会，向所有百姓宣示着大周和回厥族情谊长存。
宴会之上，我看见了周玖。
父皇近日头风发作，今日更是严重。无法下龙榻，便将宴会所有事宜全权交给了三皇子周玖。他替父皇招待着宴会上的重臣们，颇有帝王之相。
据我打探到的消息，自从周曦月决定放弃皇太女身份下嫁世子顾源后，我这位皇兄仿佛一夜之间变得聪慧机敏。
又或者说，他之前是在故意藏拙。
先前有我和周曦月在，便是他才能出众，也会在我们的映衬之下显得黯然无光。
周曦月一朝退位嫁为人妻，皇储的位置空了下来，周玖就在一众皇子当中凸显了出来。
一改往日憨态，父皇交代的公务都办得十分漂亮，手段雷厉风行，又娶了林相的嫡女，得了丞相这一大助力。
有了林相铺路，所有人都说周玖是最好的太子人选。
便是我父皇，也起了这份心思。
周曦月主动放弃皇位，而我也被迫远嫁塞外。唯一能够堪当大任的，便只剩下周玖。
封周玖为太子的那道圣旨，我估摸着不久了。
收敛心绪，我又瞧了一眼宴会众人。
宫廷宴会向来奢靡无度，歌舞奏乐更是没有停歇。舞姬身段轻柔飘逸，一双水袖更是舞到了人心坎上。
盛装打扮的宫女们挨个坐在大成和回厥使者身侧，时不时替他们斟酒。
而总会有喝醉了的大臣，借着酒劲上头，看宫女貌美，手上便开始不干不净。
搂一下宫女的腰，又或者摸摸脸。胆子更大些的，手慢慢往下伸了进去。
恶心至极！
然而宫女的地位实在过于卑微了些，便是这般蓄意调戏，也只能含着泪硬生生忍下来。
否则一旦惹了这些大臣使者不快，轻则罚月例银子，重则自己这条小命也得因此丢掉。
没有什么理由。
因为宫女，命贱。
因为女子，天生就该服侍男子。
这一幕瞧着有些刺眼，但此时的我做不了什么。
我原也有机会改变这一局面的。
但周曦月赢了。
我便以为她能够做到。
可她最后却为了那点虚无缥缈的情放弃了。
现如今的我，作为回厥王后，只是坐在自己的位置上一口一口喝着酒。
可偏偏有人不愿意让我好过。
户部侍郎许大人，举着酒杯摇摇晃晃站起身：「二公主嫁到回厥多年，已成为他人妇，怎还抛头露面做两国使者？」
他此话一出，宴会里边有其他大臣窃窃私语。
「女子应当安于后院，相夫教子，服侍夫君，方才是正道。」
「两国使者让一女子出面，回厥莫不是看不上我们大周？」
这话说得就有些严重了。
我看向说话那人，正是周玖的岳父林相。
突然朝我发难，贬低女子是一回事儿，也是想趁机敲打我切莫再打皇位的念头。
毕竟我是一个嫁出去的女儿，自然没有继承皇位的机会。
当初让我和亲，便是想让我绝了继承皇位的机会。然而不过短短三年，我在回厥便拥有了自己的势力，甚至可以代表回厥王来大周觐见。
倘若时间更长一些呢？
我是不是就能够掌握回厥族大权，到时候以大周公主的身份带着兵权回到大周，这眼看就要到手的皇位，或许就有我同他分一杯羹。
谁输谁赢，将会再次成谜。
他自然不愿了。
我让周玖感受到了危机感。
