入宫那年我十五岁。

阿娘虽脸上挂着笑，话语里却是止不住担忧，「万般皆是命，往后的路就要靠你自己走了。切记谨言慎行！」

话本子里说，皇宫是吃人的地方，我怕。

1.

侥幸封了个才人，得了一处偏院。我性子闷，常常一个人窝在院子里，久而久之，宫里也似没有我这个人。我向来安分守己，不奢想。宫中不愁吃穿，一辈子这样过下去也不算太难熬。

入宫三月，我只在册封那日见过皇帝，也从未被召幸。我曾听到宫中的婢女私下议论说我蠢钝，活该老死深宫，永无出头之日。我并不恼，我没想过出头。

偶尔会想起进宫前的日子。阿爹的友人中有位姓方的世伯，我们两家极为亲近。方世伯的二儿子阿远哥和我自小相识，也算是青梅竹马。

我即将入宫的消息传开后，方世伯曾来府中祝贺，阿远哥也一道来。可是他见了我却离得远远的，不似以往那般亲近。我不解，他只道一句，「往后你就是宫中的娘娘了。」便再也不理我。

我心中空落落的。

日子一直平平淡淡地过着，只有一日，我路过御花园时瞧见几个宫人撵着一只狗，要用棍子将它打死，我心有不忍，将那小花狗讨来养在身边。

从前在宫外，府中的厨子养了一只大黄狗，每天躺在柴房门口懒洋洋地晒太阳。见人就摇尾巴，亲人得紧。

我的小花狗豆儿也亲人，每日围着我转，这平淡的日子竟也多了几分生气。

将豆儿讨来后几日，我正在树荫下乘凉。突然涌进一批宫人，为首的我认得，是皇帝身边的福公公。

我慌忙站起身来，福公公却是对我行了一礼，让宫人抬进一口大箱子，道：「这些是皇上的赏赐，才人今晚便侯着吧！」

一直到公公走后半晌我都愣在原地，我院子里的宫人跪了一地，他们脸上洋溢着笑容，一口一个「恭喜才人，贺喜才人！」

豆儿在我脚边舔舐我的裙摆，我将它抱回屋子，脑中竟是一片空白。

酉时，院中来了几位嬷嬷，替我梳洗打扮。我看着铜镜中的自己，着宝饰金裘，一张脸容色俏丽，一时间百感交集，竟是回想不起入宫前的模样。

不知是何时，外面传来公公尖细的嗓音，「皇上驾到！」我忍不住的心口狂跳，掌心冒汗，有种藏起来的冲动。

皇帝走进来，我行了一礼，竟是连声音都在颤抖，「妾身参见皇上。」

头顶传来他低沉的嗓音，「你很怕朕？」我不敢答话，生怕说错一个字就触怒圣颜。他让我起身，声音竟是带了一丝笑意，「原是这般胆小的丫头。」

皇帝不过二十七八，身材高大，比我高了一个头不止，丰神俊朗，不怒自威。我当时心里想着，这就是我的丈夫，我这辈子的依靠。

我极怕疼，磕碰一下都要红了眼，那晚我咬着牙不敢哭出来，终是忍不住落下泪来，滴在他肩上，他轻轻拭去我眼角的泪，说：「不怕。」