最近是个多事之秋，几乎每一天都有大事发生。
这不，早上天刚亮，天牢里就传来了一个消息，凌将军畏罪自杀。
这个消息瞬间轰动朝野。
“畏罪自杀？凌将军一世英名，铁骨铮铮，怎么就畏罪自杀了？”
“铁骨铮铮？凌家密库里抄出了二十多万两黄金和一百五十万两白银，凌将军确实够铁骨铮铮的。”
为凌将军辩护的大臣瞬间一噎，嘴硬道：“凌将军贪污受贿，罪证确凿，本官又没有为他开脱的意思，只是凌将军这么多年掌兵权，武将的骨气应该还是有的，不至于在天牢里自尽吧。”
“臣也觉得此事可疑，定有着不可告人的隐情。”丁御史语气铿锵有力，躬身说道，“臣请求皇上下旨彻查此事。”
凤相开口：“启禀皇上，听说荣王府的弈世子在押送凌家老小去天牢时，曾被凌将军单独叫住，两人不知嘀咕了一些什么秘密，之后凌将军就在天牢里畏罪自杀，臣觉得此事分外可疑。”
这句话说得可谓是用心险恶了，荣王脸色一变，转头怒视着他：“丞相大人这句话说的是不是太过分了？玄弈是御林军统领，奉皇上旨意押送罪犯，凌安成他要说什么，难不成玄弈还能堵住他的嘴？怎么到了丞相的嘴里，公务都成了意图不轨的罪名？”
“王爷紧张什么？”凤相不疾不徐地辩道，“我的意思是说凌安成死因可疑，重点在于应该查明真相，至于他跟弈世子说了什么，弈世子是否意图不轨，皇上召弈世子过来当面一问不就知道了？”
荣王冷哼：“丞相大人这番话说的是什么意思，你自己心里清楚！凌安成手脚不干净，落得这般下场是他咎由自取，凤相想要痛打落水狗，本王也清楚得很，但是别把荣王府拉下水，本王不掺合你们之间的事情！”
凤相正要反驳，却听荣王又冷冷说道：“依本王看，凤相最近还是安分一些比较好，否则哪日被长公主从府中抄出贪污所得，只怕被痛打的人就是丞相大人你了，还请好自为之。”
话音落下，凤相表情瞬间铁青，脸色变得难看无比。
皇帝陛下不发一语地坐在龙椅上，表情威严深沉，就这么平静地听着朝臣们你一言我一语的争执。
他今天心情好，对朝臣们自然会多点耐心，甚至还有心情想着，朝堂上这些大臣还有谁能帮他的国库添砖加瓦？
想到昨天晚上御林军清点完凌家所有家产之后，呈报上来的数目简直惊掉了他的下巴。
黄金二十万，折算成白银就是两百万两左右。
还有一百五十多万两的白银。
凌安成这个武将挺切实际的，对附庸风雅的古玩字画都没什么兴趣，除了留几样值钱的兵器在手里之外，官员送上来的一些值钱古玩字画和珠宝首饰，他命人挑过几样送给端妃，其他的都变现成了黄金或者白银。
如此一来，清点折算起来自然更方便，对于现如今的国库来，古玩字画和珠宝首饰也远远不如黄金白银来得实用。
皇帝此时心情简直没法形容的愉悦，不过作为一个沉稳有威严的皇帝，他当然不能在大臣们面前表现出自己的高兴，反而要极力掩饰，露出深不可测的姿态来。
至于凌安成昨晚为什么会在天牢里畏罪自杀……
“都别再争执了。”皇帝陛下终于开口，语气冷峻沉怒，“此事朕会让人查清楚，若凌安成死因真有蹊跷，朕绝不姑息！”
说着，他冷沉的目光扫视满朝文武，“不过朕真的是太震惊太失望了！简直不敢置信！国库空虚，国力疲软，西齐如今正处于艰难时候，朕以为各位大臣会与朕共同渡过难关，然而直到今日，朕才知道自己的想法原来是个笑话！”
满朝文武齐齐色变。
“朕相信各位爱卿，重用各位爱卿，却没想到朝堂上的各位大人们一个个腰包鼓鼓，家宅富裕，个个都比朕有钱，你们真是好得很呢。”皇帝冷笑，“洪成海家抄出八十万两白银，朕已经足够震惊了，没想到凌家居然超出了惊天数额，简直让朕瞠目结舌！”
大殿上一片死寂。
满朝文武刷刷跪下：“臣等有罪！”
“你们能猜出凌家一共抄出了多少银子？”皇上冷笑，“如果全部折算成白银，足足三百五十万两！这是一个什么样的数字？果然是不抄不知道，一抄吓一跳！”
大臣们伏跪在地，不停叩首：“臣等有罪！”
“你们确实有罪。”皇帝冰冷怒道，“丁御史！沈御史！”
“臣在！”
“你们不是喜欢弹劾长公主吗？今日来给朕解释解释，为什么凌家贪污这么多银两，你们却一点都没有察觉？”皇上质问，“作为监察御史，你们就是这么监察百官的？给朕一个解释！”
丁御史浑身发凉：“臣督查无力，罪该万死！求皇上恕罪！”
“恕罪？”皇帝冷冷说道。“既然知道自己失职，还敢求朕恕罪？即日开始，剥去丁世堂御史大夫一职，责罚俸一年，闭门反省三个月。退朝！”
群臣跪呼：“恭送皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
第177章 仁至义尽
在一片山呼万岁的恭送声中，皇帝陛下离开朝殿回到御乾宫，远远就看见宫院里跪着一个熟悉的身影。
皇帝陛下表情就这么一顿，抬手示意侍卫停下之后，他安静地坐在龙辇上望着那个身影，良久才起身从龙辇上走了下来。
带着一种复杂又微妙的心情，他走进宫院，缓缓靠近那个跪在地上的人。
头顶被一片阴影笼罩，端妃抬起头，看见了站在面前的君王，明明不久前还是盛宠不衰的宫妃，温柔华贵，明艳照人，跟君王情谊深浓。
短短数日却翻覆了天地，落得如此处境。
与此同时，皇上也看清了她的脸，双眼红肿，脸色惨白而憔悴，眼神不见了往日的温柔色泽，只余无尽的苍凉和悲怆。
短短两天过去，昔日盛宠无双的端妃娘娘仿佛苍老了十几岁。
皇帝心里不无唏嘘。
“皇上，”端妃轻声开口，嗓音微颤，含着泪水的目光隐含祈求，“臣妾该死。”
皇帝此时的心情格外复杂，一时竟不知说什么好。
心疼吗？
可能有一点吧。
毕竟二十多年前凌家的确护驾有功，这些年来端妃处事滴水不漏，温温婉婉，善解人意的模样让人不自觉的就能放松下来。
他其实挺喜欢她的。
可是一想到凌家这些年仗着帝王恩宠肆无忌惮，不知收敛，连长公主都不放在眼里的傲慢，他又瞬间觉得自己已经仁至义尽。
没有哪一代皇帝可以容忍臣子如此大逆，何况凌安成贪污了他那么多银子，简直罪无可恕。
国库最缺钱时他为了节省银子，连自己的寿诞都不敢大办，可凌安成却敢利用军饷来贪污，伪造账册，把国库的银子变着法的装进了他自己的腰包！
可是愤怒吗？
看到眼前伺候了自己二十多年的女子，皇帝此时也不忍心再继续发落于她，只淡淡开口道：“凌家的事情到此为止，朕不会再往下追究，也不会让此事牵连到你和天铮的头上，你别想太多了，回去吧。”
话音落下，端妃剧震，面上瞬间浮现绝望之色：“没有了娘家，就算皇上饶恕臣妾，臣妾以后还怎么活？臣妾……”
“所以你是想让朕网开一面，放过凌家？”皇帝面无表情地看着她，字字浸着冰冷的怒火，“凌家犯下的罪行罪无可恕，你要朕怎么饶过？饶了他们，朕以后还如何服众？家国律令你当做是摆设吗？！”
端妃身体晃了晃，无声悲泣。
“端妃。”皇帝负手，眼里含着淡淡的失望，“你这些年对天铮视若珍宝，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，是个尽责的好母亲；对凌家尽心尽意，什么好处都紧着凌家，作为一个女儿，一个妹妹，你对他们也做到了问心无愧。”
“你那两个侄子朕虽不常挂着嘴上，可他们的品行实在让人不敢恭维，凌家家风如此，注定他们走不长久，就算朕今日不杀他们，以后依然难逃一劫。”
顿了顿，他声音沉了沉：“如絮也是你的女儿，可是你这些年对她如何，你心里清楚，朕心里也明白得很。偏心若此，端妃，你该好好反省一下了。”
端妃脸色惨白如纸，怔怔地跪在地上，仿佛失了魂似的。
“来人。”皇帝吩咐，转身往御乾宫走去，“送端妃回去。”
“遵旨。”
“皇上！”端妃蓦地抬头，声音凄厉地哭喊着，“凌衍和凌敬皆尚未成亲，凌家这一脉连个子嗣都没有，臣妾不知凌敬如今是死是活，只求皇上……求皇上让凌衍留个后，也给臣妾留个念想成吗？皇上！求皇上恩典！”
皇帝脚步微顿，平静道：“让这个孩子生下来就无父无母？还是让他刚出生就活在仇恨里，长大了找朕报仇？”
端妃摇头：“臣妾绝不会——”
“自古以来就没有过这样的规矩。”皇帝拒绝了她不切实际的请求，“回去吧。”
